Breakfast et déjeuner ne signifient pas ce que vous pensez, histoire de mots

Saviez-vous que les mots « déjeuner » et breakfast sont construits de la même manière ?

La définition de déjeuner a changé

Tout d’abord, intéressons-nous à la signification de « déjeuner », qui n’a pas toujours été la même au fil du temps.

Déjà entendu parler du grand chambardement dans les noms de repas ? En 1694, le Dictionnaire de l’Académie française définissait ainsi les trois sacro-saints repas français :

« desjeuner » : « repas qu’on fait le matin avant le disner » ;
« disner » : « repas que l’on fait ordinairement le midy » ;
« souper » : « repas du soir ».

Aujourd’hui, eh bien tout est décalé, on a poussé le desjeuner vers le midy, qu’on a dû remplacer par un « petit-déjeuner », et cela varie terriblement d’une région à l’autre, tandis que le Québec, lui, n’a pas bougé d’un iota.

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Étymologie de déjeuner

La boulangère avait raison

Il se trouve qu’en passant devant une boulangerie, j’ai tiqué en voyant leurs propositions de viennoiseries pour le « déjeûner ». Quel est donc cet accent circonflexe qui arrive à l’improviste ? Il se trouve que cette faute a un fond de vérité : le mot « déjeuner » vient du latin disjunare, qui signifie au pied de la lettre « rompre le jeûne » !

Étymologie de breakfast

Et ça ne s’arrête pas là ! Nos amis les anglais ont eu la même idée ! breakfast se compose de break (briser, rompre) et fast (le jeûne) ! Si vous aussi vous pensiez pendant tout ce temps que breakfast signifiait « pause rapide », tapez du poing sur votre bureau avec moi.